El Fuego y la Palabra (1960, Richard Brooks). Todo Circo necesita un Payaso.

Creo que lo he dicho ya muchas veces pero lo repito: mi mayor temor político es la teocratización de las democracias. Y lo que más vértigo me produce es la idea de que esto suceda en la democracia de democracias; los USA, un país admirable en muchos aspectos pero que sufre dos cánceres muy peligrosos y de difícil curación: las armas y los evangelistas. Un cóctel explosivo. Por eso, me cago en los pantalones sólo de pensar que Mitt Romney, el candidato republicano a la presidencia (mormón), pueda ganar las próximas elecciones. Este señor cree en un montón de supersticiones ridículas la más inocente de las cuales es la de que Jesucristo visitó los USA...

Cristianos y musulmanes comparten el precepto de la evangelización de sus respectivos credos, algo que, afortunadamente, no practican los judíos. Lo peligroso de la labor evangelizadora es la facilidad con la que se pervierte en cruzada moralista. No deja de ser irónico el que los creyentes en el Más Allá estén siempre preocupados por asuntos que son muy del Más Acá y que casi siempre tienen que ver con cuestiones genitales o viscerales. Y de irónico pasa peligroso cuando el castigo que quieren imponerte por tus "vicios" tenga que cumplirse en cárceles con barrotes además de los tormentos que prometen sus flamígeros infiernos sulfatados.

El Cine made in USA comparte mi temor, por eso no se cansan de denunciar y de exponer públicamente las miserias de los evangelistas tarados ya sea tácitamente (como cuando se descojonan de esas emisoras de radio apocalípticas que florecen como setas en la américa profunda) o se deciden a morder con valentía en la yugular del problema como hace, magistralmente, la película de Richard Brooks que hoy recomendamos: El Fuego y la Palabra (1960).

El Fuego y la Palabra nos cuenta un episodio de la vida de Elmer Gantry (Burt Lancaster, ganador del Oscar por este papel), un carismático, atractivo, bebedor, pichabrava, picarón y oportunista vendedor del Medio Oeste norteamericano que, durante los años 20 (los de la Ley Seca), ve la oportunidad de su vida cuando asiste a un espéctaculo rural de evangelización de la autoproclamada "hermana" Sharon Falconer (Jean Simmons), una honesta cristiana de fe sincera que considera que su misión vital es convertir a paletos al cristianismo. Elmer Gantry se da cuenta de que las técnicas de marketing que él conoce bien son las que necesitan estos predicadores para amplificar su mensaje. Y quién mejor que él para personificar esa nueva orientación evangélica que parece ir más acorde con los nuevos tiempos...

El guión está basado en la novela Elmer Gantry (1927) del premio Nobel norteamericano Sinclair Lewis (1885-1951), una novela que, al igual que la película, arremete no tanto contra las Iglesias cristianas norteamericanas como contra la hipocresía de muchos predicadores oportunistas y, en consecuencia, de sus estúpidos seguidores incapaces de levantarse y replicar "¿pero qué cojones le importa a Dios lo que hago con mi p***a?". Respecto al guión de El Fuego y la Palabra hay que decir una cosa: los diálogos no tienen desperdicio; es una película que podría disfrutarse con los ojos cerrados. 

Todos los moralistas que aparecen en Elmer Gantry solamente tienen una preocupación: aparentar que son buenos cristianos y conseguir que todo el mundo aparente lo mismo. Son unos elementos peligrosísimos porque legitiman sus delirios recurriendo siempre al comodín de Jesucristo, el Hijo de Dios, el judío barbudo que murió en una cruz clavada en el polvoriento y olvidado desierto palestino para salvarnos de nuestros pecados (???).

La Razón la personifica el personaje del escéptico periodista Jim Lefferts del que no voy a hablar mucho para no desvelar detalles de la trama, pero sí quiero apuntar una escena muy significativa; es ésa en la que Elmer Gantry acorrala a Lefferts cuando le pregunta "¿cree usted en la divinidad de Jesucristo?". El mensaje es claro: en una sociedad de tendencias teocráticas es más grave ser ateo que ser un delincuente. 

No se pierdan El Fuego y la Palabra, es una película muy edificante, muy valiente, muy vigente y muy entretenida que les enseñará a huír como de la peste de todo aquél que apostille sus sentencias con la coletilla "con la ayuda de (mi) Dios".