El arte de la orquestación. Mussorgski y Ravel.

Dice la RAE que orquestar es "instrumentar una composición musical para orquesta". Etimológicamente el término griego "orquesta" significa "lugar para danzar", aunque hoy la cosa se ha quedado en un grupo de músicos tocando juntos en el mismo lugar (y a ser posible a la vez). Un lugar en el que habitualmente ya no danza nadie (incluso está mal visto subir a danzar al lugar en medio de una interpretación de la Sinfónica de Chicago). Pero, ¿cuántos músicos e instrumentos hacen falta para crear una orquesta?. Depende del tipo de orquesta, pero la que más nos gusta a todos los gusanos es la Orquesta Sinfónica o Filarmónica, (ya que en la actualidad ambos terminos son equivalentes). O sea, esos pedazo de orquestas que incluyen a todas las familias de instrumentos musicales y que, por tanto, van a crear colores y sensaciones en mayor número e intensidad que cualquier otra orquesta más chiquitita aunque igualmente digna.

Fue a comienzos del s. XVIII cuando los entendidos en estas materias se pusieron más o menos de acuerdo y convinieron en que una formación orquestal debía de tener, para merecer tal nombre, al menos las siguientes secciones: Cuerdas (violines, violas, violonchelos y contrabajos), Maderas (oboes, fagotes...), Metales (trompetas, trompas..) y Percusión (timbales, cajas...).

Cada período y estilo musical fue, a lo largo de los años, variando la composición de las orquestas (orquesta clásica, orquesta romántica, orquesta moderna ...), añadiendo o quitando número y tipos de instrumentos por familia.

Un ejemplo: La orquesta de Mozart (1756-1791) incluía en su sección de Metales: dos trompetas, una trompa y un trombón. La de Wagner (1813-1883) ya tenía tres trompetas, cuatro trompas, tres trombones y una tuba. Dicho de otra manera, si Beethoven (1770-1827) componía para orquestas de 80 profesores, Richard Strauss (1864-1949) necesitó en ocasiones más de 150. Pero vaya, que lo normal es que sean unos 100 los músicos que forman una Orquesta Sinfónica.

Obviamente cuanto mayor sea el conocimiento del compositor de las cualidades y posibilidades sonoras de un mayor número de instrumentos musicales, mayor será la probabilidad de que el músico cree, para nuestro deleite, una obra repleta de colores musicales para que pueda sonar a todo volumen, que es lo que, sobre todo, nos gusta a nosotros.
No muchos de los grandes compositores se han dedicado a contar sus secretos de orquestación. Los más famosos tratados de este arte son los de Berlioz y Rimsky-Korsakov, dos grandes maestros insuperables en el manejo de la orquesta y sus colores.

Vamos a escuchar un ejemplo ilustrativo a la par que curioso de lo que es orquestar una obra musical.

El compositor ruso Modest Mussorgski (1839-1881 una de las cimas del nacionalismo ruso) compuso en 1874 una suite compuesta por 15 piezas titulada Cuadros de una exposición. Una sensacional obra ejemplo de música programática donde, tal y como describe su título, Mussorgski quiso plasmar musicalmente las impresiones que los cuadros de una exposición de Viktor Hartmann le habían causado. Una preciosidad que el ruso dejó escrita para versión piano. Ésta es la parte de la obra titulada El Viejo Castillo en su hermosísima y melancólica versión original para piano:

Casi 50 años después, el gran compositor francés Maurice Ravel (1875-1937) decidió orquestar la obra de Mussorgski utilizando los colores de la música impresionista francesa. El resultado, esta maravilla en la que me gustaría hacer notar la inclusión de un recién llegado a las Orquestas Sinfónicas de aquellos días: el saxofón, un instrumento inventado hacia 1844.