El Cuervo (1943). H. G. Clouzot. La Francia profunda.

“¿Crees que hay gente que es sólo buena o sólo mala? ¿Piensas que lo bueno representa la luz y lo malo la oscuridad? Pero, ¿Cuándo acaba la noche y empieza el día? ¿Dónde está la frontera? ¿Puedes tú afirmar con completa seguridad en qué lado te encuentras?”.

Diez años antes de crear esa obra maestra absoluta y maravillosa que es El Salario del Miedo, el director francés Henri-Georges Clouzot realizó otro grandísimo trabajo en El Cuervo, una obra que le provocó no pocos quebraderos de cabeza al ser acusado de colaboracionista y quintacolumnista. El film estaba producido por la Alemania nazi que ocupaba la Francia de Vichy. Además, la temática aparentemente antifrancesa y de amoral moralina no ayudó a su popularidad, y los liberadores de la patria castigaron a Clouzot con dos años de silencio cinematográfico. La verdad es que El Cuervo tampoco había gustado ni a los colaboracionistas, ni a los comunistas ni a los católicos. Esto da una pista de que estamos ante una verdadera obra de arte.

En una pequeña y tranquila localidad francesa comienzan a circular una serie de cartas difamatorias firmadas por un personaje que se autodenomina "El Cuervo" y en las que primeramente se cargan las tintas contra el Dr. Germain, médico recientemente llegado a la localidad, al que se acusa de abortista y de tener un romance con Laura, la joven esposa del maduro Doctor Vorzet. Para reforzar esta campaña de desprestigio y acoso y derribo contra el apuesto Dr. Germain, "El Cuervo" irá ampliando el número de "víctimas" desvelando los trapos sucios de gran parte de la población local. Estos chismorreos que nadie reconoce como ciertos, pero que todos saben que en realidad lo son, van, poco a poco, legitimando las, en principio, indignantes e increíbles calumnias vertidas contra Rémy Germain. El grado de paranoia colectiva irá in crescendo (lo mismo que el suspense de la película) entre los habitantes de la pequeña ciudad y cualquiera puede ser acusado de estar detrás de las "calumnias" del temido y fantasmagórico El Cuervo. El clímax llegará cuando una de las cartas provoca un suicidio. Las autoridades del pueblo deciden entonces localizar y detener a tan misterioso personaje, -que parece verlo todo y saberlo todo-, para lo que contarán con la ayuda del veterano y sabio Doctor Vorzet, víctima también de las "cartas envenenadas" y experto en psiquiatría.

Esta interesante propuesta y todo el desarrollo posterior de la película dan para muchas lecturas a muy diferentes niveles. Desde las referencias a la pobreza moral de la Francia colaboracionista, pasando por el agobiante ambiente de una pequeña comunidad cuasi endogámica y chismosa, la hipocresía social burguesa (una de las guionistas colaboradora de Clouzot era anarquista), la denuncia de las vergonzantes cazas de brujas y etc, etc. Aunque yo me quedo con otra mirada más mundana y evidente que, a fin de cuentas, es el origen de todo el asunto: ***SPOILER*** por muy racionales, civilizados, cultos y doctos que nos creamos, a niguno nos gusta que un guaperas le eche los tejos a nuestra señora y amenace nuestra virilidad***FIN DEL SPOILER***

Todo lo anterior, aderezado con los toques de intriga y suspense de este thriller de aroma film noir, convierte a El Cuervo en una película sorprendente, sobresaliente, fascinante, de una modernidad, perversidad y oscuridad que asustan y, sobre todo, altamente recomendable.

La historia esta basada en hechos reales sucedidos en la localidad francesa de Tulle entre 1917 y 1922 donde una vecina envió más de 1.000 cartas en las que acusaba a sus convecinos de cometer actos inmorales. Por cierto, la descubrieron gracias a un recurso que aparece en la película.

Sobresaliente fotografía cuasi expresionista de Nicolas Hayer que en escenas como la de la iglesia refuerza las imágenes de Clouzot de forma magistral. La banda sonora es prácticamente inexistente lo que ayuda crear una atmósfera de maléfica, asfixiante y falsa quietud.

Una película en la que se insinúa que, antes de que llegaran los nazis, el pueblo francés ya iba bien servido de dosis de maldad (como todos), y se denuncia lo fácil que es caer en la histeria colectiva, ésa que nos hace sacar lustre a nuestro malvado lado oscuro gregario para linchar, como el que sale de procesión, al chivo expiatorio de turno, mejor si es un forastero. Lo que sea con tal de volver a nuestras tranquilas, hipócritas, acomodaticias y burguesas existencias.

Cuando vi La Cinta Blanca de Haneke me acordé de esta película de Clouzot. Claro, Clouzot es menos tramposillo que Haneke y cierra la trama con un sorprendente y, en mi opinión, perfecto final. Y es que Haneke siempre ha sido muy calientabraguetas y de dejarnos que nos la onaneemos nosotros solos después de ponernos a tope.

Hoy les recomendamos El Cuervo con la esperanza de que sea de su agrado. No se la pierdan.

Qué bueno es el cine francés, madre mía. (Malditos gabachos...).