El Cine que ya no se hace: Niebla en el Pasado (1942, Mervyn LeRoy). Apoteosis del melodrama romántico.

"Demasiados directores hacen hoy día películas enigmáticas u ofensivas para los espectadores. Parece que equiparan desconcierto con arte". Mervyn LeRoy.

Recuerdo que Carlos Pumares se cabreó mucho cuando Mervin LeRoy murió y el telediario dijo "ha muerto Mervyn LeRoy, el productor de El Mago de Oz". Toma ya. Mervin LeRoy que prácticamente inventó el género de gángsters y que había dirigido películas como Soy un Fugitivo (nuestra recomendación aquí), Hampa Dorada, El Puente de Waterloo, Madame Curie, Treinta Segundos sobre Tokio, Quo Vadis, etc, etc, era "el productor de El Mago de Oz". En fin, para intentar luchar contra el (inevitable) reduccionismo televiviso, hoy vengo a recomendarles otra gran película de Mervyn LeRoy: Niebla en el Pasado, un antídoto contra el cinismo que parece invadir nuestra sociedad de una manera, para mí, alarmante. Y es que todos sabemos lo primero que va a pensar un cínico al que se le presenta el siguiente argumento de una de las películas más difíciles de resumir de la Historia del Cine: 

"John Smith" (Ronald Colman) es el nuevo nombre asignado a un veterano de la WWI que es internado en un sanatorio mental tras quedar amnésico a causa de la explosión de una bomba. El día que se firma el armisticio, aprovechando el bullicio general por la alegría del fin de la guerra, Smith huye y llega a un pueblo cercano. Allí se encuentra con una actriz de una compañía de variedades, la maravillosa Paula (Greer Garson). Paula simpatiza con el desconcertado e inofensivo "Smithy" y, convencida de que la vuelta al manicomio no le va a ayudar a recuperarse, decide ocultarle en un apartado rincón de la campiña. Se enamoran, se casan y tienen un hijo. Son pobres y felices. Smithy tiene que viajar a Liverpool para una entrevista de trabajo. Abandona a su mujer y a su hijo recién nacido solamente por unas pocas horas. Pero en Liverpol es atropellado por un coche, pierde el conocimiento y cuando despierta es Charles Reiner, un rico heredero que no recuerda nada desde aquella lejana trinchera en Francia en la que una bomba le dejó amnésico hace tres años... 

Tremendo culebrón. ¿Creen que les  he contado muchas cosas sobre esta historia de almas perdidas en busca de su media naranja?. Pues no les he contado prácticamente nada de todo lo que van a poder disfrutar si deciden ver esta estupenda película de 1942 de más de dos horas de duración que, en realidad, pasan volando gracias a una gran adaptación del libro de James Hilton en el que se basa la película. Y es que, pese a tener que sacrificar algunas partes de la novela, obligando a la narración a experimentar algunas transiciones algo bruscas (yo creo que inevitablemente o nos iríamos a una película de cuatro horas), el acierto del guión es uno de los grandes cuatro pilares de la película (de toda película, claro). Los otros tres son, obviamente, su director y sus dos actores principales (acabo de inventar la pólvora). 

Cualquiera de los elogios que dediquemos a la infravaloradísima actriz Greer Garson se va a quedar corto, así que me los voy a ahorrar. Definitivamente, se puede asegurar que 1942 fue su año glorioso. Participó en dos películas maravillosas (y de mucho éxito tanto de crítica como de público) por las que estuvo nominada al Oscar a la Mejor Actriz. Una fue esta Niebla en el Pasado y la otra, por la que finalmente se llevó el premio a casa, fue la mítica La Señora Miniver. Todas las virtudes que viven en el alma de un ser humano de noble corazón las encontrarán reflejadas, a lo largo de la historia, en el rostro de Greer Garson quien, además y para sorpresa de muchos, demostró que era una actriz como la copa de un pino que podía lucir tan sexy como cualquiera al marcarse este bailecito en mini kilt cantando con acento escocés "She is ma Daisy": 

Estas cosas solamente las sabían hacer las actrices manufacturadas por los grandes estudios.

Ronald Colman tenía 50 años cuando hizo esta película y su personaje se promete con una jovencita de 18... Pero bueno, pese a que puede que Colman estuviera algo mayor para el papel, es innegable que él y su bigotillo lo bordaron. Van a ver a Colman mostrando convincentemente tres estados de ánimo a lo largo de la película: el sufrimiento que le produce la angustia de saberse un amnésico internado en un psiquiátrico, la alegría plena de vivir con la mujer a la que ama y la melancolía inexplicable de un caballero de clase alta que siente que algo falta en su vida. De verdad que Ronald Colman está magistral en este papel que es toda una lección de interpretación llena de matices de emotividad contenida. 

Y rematando la faena, encontramos la dirección de Mervyn LeRoy, un productor y director que fue la personificación de los ideales creativos que reinaron durante la edad de oro de los grandes estudios de Hollywood. Un tipo que cosechó éxito tras éxito durante los 30 y los 40. Niebla en el Pasado está rodada con una sensibilidad y una meticulosidad tan exquisitas que LeRoy logra un malabarismo creativo: un melodrama sin drama habitado por personajes creíbles cuyas desdichas les van a martirizar hasta el The End (happy or unhappy?, tendrán que verla). 

Mervyn LeRoy es uno de mis grandes directores (insisto, vean Soy un Fugitivo cuanto antes). Se paseó por casi todos los géneros, fue un director que servía para un roto y para un descosido y su objetivo artístico estaba en las antípodas del cine de autor, porque LeRoy lo "único" que quería era entretener al público. Esto, para muchos cinéfilos, sigue siendo un estigma al que llaman "ausencia de personalidad creativa". Pero yo solamente puedo decir que estoy muy agradecido al hecho de que Mervyn LeRoy hiciera lo que hizo como lo hizo gracias a que su inspiración artística consistió en pensar en el disfrute de los demás. En el mío también. 

Otra cosita más, la música del gran Herbert Stothart, uno de los reyes de los soundtracks hollywoodienes de los años 30 y 40, está presente durante casi toda la película. No la van a escuchar porque la van a sentir. 

Niebla en el Pasado, conjunción astral cinematográfica que no deberían perderse.